「八鹿酒造株式会社」は、1864年（元治元年）に初代・麻生東江によって創業された、大分県玖珠郡九重町に本社を構える老舗酒造メーカーです。創業当初は「舟来屋（ふなこや）」という屋号で酒造業を営んでおり、現在も九州最古とされる鏝絵（こてえ）が描かれた仕込蔵が残るなど、歴史的価値の高い建物が現存しています。

創業の地・玖珠盆地は、九重連山を源とする清冽な伏流水に恵まれた地域であり、この水を活かした酒造りが「八鹿酒造」の品質の根幹を支えています。創業から間もなく、井路（農業用水路）の開削など地域のインフラ整備にも尽力した麻生家は、酒造業だけでなく地域社会への貢献（※）にも力を注いできました。

一時は酒造権を手放すほどの困難に見舞われましたが、1885年（明治18年）に三代目・麻生観八（※2）が酒造免許を取得し、舟来屋を再興。地元の名瀑「龍門の滝」にちなんだ清酒「龍門」を発売し、後に杜氏・仲摩鹿太郎との協力を讃えて、両者の名前から一字ずつを取った「八鹿」という銘柄が誕生しました。これが現在の社名の由来となっています。

「八鹿酒造」は、長らく清酒を主力製品としてきましたが、1980年代以降は焼酎やリキュールの製造にも力を入れています。特に1983年から麦焼酎の製造を開始し、1998年には「銀座のすずめ」シリーズを発売。中でも「銀座のすずめ琥珀」は、バーボン樽で熟成させた麦焼酎として、焼酎の枠を超えた芳醇な香りとまろやかな味わいで高い評価を得ています。

焼酎造りにおいては、原料の大麦や大麦麹に加え、九重連山の伏流水を使用。また、旧国鉄・宮原線の廃線トンネルを貯蔵庫として活用することで、年間を通じて安定した温度と湿度のもとで熟成が進み、なめらかな口当たりと深いコクが生まれます。

伝統と革新を融合させた「八鹿酒造」の酒造りは、地域に根ざしながらも全国、さらには海外へとその魅力を広げ続けています。品質へのこだわりと、自然の恵みを活かした酒造りの姿勢は、今も変わらず受け継がれています。