「田村合名会社」は、鹿児島県指宿市山川町に蔵を構える、明治30年（1897年）創業の老舗焼酎蔵です。薩摩半島の南端、山川港のすぐそばに位置し、開聞岳を望む自然豊かな土地で、創業以来一貫して芋焼酎造りに情熱を注いできました。蔵のすぐ近くには日本最南端の有人駅であるJR山川駅があり、地域に根ざした酒造りを続けています。

「田村合名会社」の焼酎造りの最大の特徴は、伝統的な和甕（かめ）による仕込みです。一次仕込みはすべて甕で行われ（※）、遠赤外線効果や蔵付き酵母の働きによって、焼酎に深みと複雑な香味が加わります。甕仕込みは温度調整がしやすく、微生物の働きが活発になるため、手間はかかるものの、風味豊かな焼酎が生まれるのです。さらに、限定品では二次仕込みまで甕で行うという徹底ぶりで、蔵のこだわりが随所に感じられます。

原料となるさつまいもには、山川徳光地区で栽培された「黄金千貫」が使用されています。この地域は火山灰土壌で水はけが良く、病気が蔓延しにくいため、全国的に収穫量が減少している中でも高品質な芋の安定供給が可能です。「田村合名会社」は地元農家と専属契約を結び、収穫された芋は遅くとも3日以内に仕込みに使用されるという鮮度へのこだわりも徹底しています。芋の旨味を最大限に引き出すため、必要以上に皮を削らず、栄養分を活かした造りが行われています。

また、焼酎造りの工程はすべて職人の手によって丁寧に行われており、機械化が進む現代においても、手作業による伝統技術を守り続けています。年間生産量は約2,200石と決して大規模ではありませんが、その分一つひとつの工程に細やかな配慮が行き届いており、品質の高さに定評があります。

「田村合名会社」の焼酎は、薩摩の風土と歴史、そして職人の技が融合した逸品です。地元の素材と伝統的な製法にこだわり抜いたその味わいは、焼酎ファンのみならず、初めて芋焼酎に触れる人にも深い感動を与えることでしょう。