「司牡丹酒造株式会社」の歴史は、1603年（慶長8年）にまで遡ります。土佐藩筆頭家老・深尾家に従って佐川町へ入った竹村家が、藩の御用酒屋として酒造りを担ったことが始まりとされている。江戸期には「御酒屋（みさかや）」と呼ばれ、藩政を支える重要な役割を果たしていました。蔵の建物は江戸末期のものが現存（※）し、佐川町の歴史的景観を象徴する存在となっています。

幕末期には、坂本龍馬の家筋である「才谷屋」から酒造株を取得した記録が残っており、龍馬との縁が深い蔵としても知られています。 明治末期には佐川町内の4つの蔵元が統合され、1918年（大正7年）に「佐川醸造株式会社」として会社組織化。翌1919年には明治の元勲・田中光顕伯爵が「司牡丹」と命名し、「牡丹の中でも司たるべし」という意味が込められました。 その後、1932年（昭和7年）に現在の「司牡丹酒造株式会社」へ改組され、400年以上の歴史を持つ蔵として現在に至ります。

「司牡丹酒造」の酒造りの特徴としてまず挙げられるのが、仁淀川（によどがわ）水系の湧水を使った軟水醸造です。仁淀川は「日本一水のきれいな川」と称されるほど透明度が高く、古くから「神河」と呼ばれてきました。この軟水は発酵が穏やかに進むため、雑味が少なくキレの良い淡麗辛口の酒質を生み出すのに最適です。

次に、使用する米へのこだわりがあります。酒造好適米の最高峰である兵庫県産「特上山田錦」を主力とし、さらに高知県佐川町や四万十町で永田農法による山田錦栽培にも取り組んでいます。永田農法は農薬や肥料、水を極力与えず、植物本来の生命力を引き出す自然農法で、環境負荷が少なく、米の力を最大限に引き出すことができます。

また、昭和初期からは広島杜氏の軟水醸造技術を導入し、軟水でも芳醇な酒を造る技術を確立。1938年（昭和13年）には四国で初めて全国清酒品評会の名誉賞を受賞し、全国新酒鑑評会では通算25回の金賞を獲得するなど、高い評価を受け続けています。

このように「司牡丹酒造株式会社」は、名水・良米・技術の三位一体によって、土佐らしい淡麗辛口の酒を追求し続けてきた蔵元です。坂本龍馬ゆかりの蔵としての歴史的背景も相まって、伝統と革新を両立させながら、今もなお土佐の酒文化を牽引し続けています。