「酔鯨酒造株式会社」は、高知県高知市に本拠を置く蔵元で、創業は明治期に遡ります。土佐藩の城下町として栄えた高知は、古くから酒造りが盛んな土地であり、酔鯨酒造もその伝統を受け継ぎながら発展してきました。社名の「酔鯨」は、土佐藩主・山内容堂公の雅号「鯨海酔侯（げいかいすいこう）」に由来し、豪放磊落で文化人としても知られた容堂公の気質を象徴するものです。この名には、“豪快でありながら品格を備えた酒を造る”という蔵の理想が込められています。

酔鯨酒造の歴史を語るうえで欠かせないのが、早くから「食中酒」を明確に志向してきた点です。日本酒が甘口全盛だった時代にあって、酔鯨は一貫して辛口でキレのある酒質を追求し、料理とともに楽しむ酒を目指しました。この姿勢は現在まで続いており、酔鯨の酒は「飲み飽きしない」「食事を引き立てる」という評価を国内外で獲得しています。

原料へのこだわりも強く、特に酒米は兵庫県産山田錦をはじめ、各地の優良産地から厳選した米を使用しています。山田錦の扱いには長い経験があり、米の特性を最大限に引き出すため、精米歩合や吸水管理、麹造りに至るまで細やかな調整が行われています。また、酵母選びにも独自の哲学があり、香りが華やかすぎず、味わいの骨格をしっかり支える酵母を選択することで、酔鯨らしい“キレのある辛口”を実現しています。

さらに、仕込み水には高知県の豊かな自然が育んだ清冽な水を使用しています。硬度の高い水を用いることで発酵が力強く進み、辛口で引き締まった味わいが生まれます。これは、酔鯨の酒質を支える重要な要素のひとつです。

近年では、伝統的な技術を守りつつも、最新の醸造設備や分析技術を積極的に導入し、安定した品質と高い再現性を追求しています。特に純米大吟醸や鑑評会出品酒の造りでは、温度管理や発酵コントロールを徹底し、雑味のないクリアな味わいを実現しています。また、環境への配慮や地域との連携にも力を入れ、持続可能な酒造りを目指す姿勢も特徴的です。

「酔鯨酒造」は、土佐の気風を受け継ぎながらも、時代に合わせて進化し続ける蔵元です。辛口でキレのある酒質、食中酒としての完成度、そして原料と技術への妥協なき姿勢が、多くの日本酒ファンを魅了し続けています。