「キリンビール株式会社」は、日本のビール産業の草分け的存在として、130年以上にわたり高品質なビール造りを追求してきた老舗企業です。その歴史は1885年、横浜の外国人居留地に設立された「ジャパン・ブルワリー・カンパニー」に始まります。創業メンバーはイギリス人を中心とした在留外国人たちでしたが、彼らは日本人の嗜好に合うビールを提供するため、あえて自国のエールではなく、すっきりとした味わいのドイツ風ラガービールを選択しました。

1888年には「キリンビール」ブランドが誕生し、東洋の想像上の動物「麒麟」を商標に採用。ラベルには漆芸家・六角紫水がデザインした麒麟が描かれ、現在でもその意匠はブランドの象徴として親しまれています。この頃から、キリンは「品質本位」「お客様本位」の精神を掲げ、原料や設備に徹底的にこだわる姿勢を貫いてきました。醸造設備はすべてドイツ製を導入し、ホップや麦芽もドイツやチェコから輸入するなど、妥協のない本格派の姿勢が際立っています。

1907年には「麒麟麦酒株式会社」として正式に創立され、戦後の復興期には「キリンラガービール」が国民的ブランドとして定着。高度経済成長期にはビール需要の急増に対応し、国内シェアを拡大しました。さらに、1970年代以降は清涼飲料や蒸留酒、乳製品など多角的な事業展開を進め、現在ではキリンホールディングスの一員として、国内外に幅広いブランドを展開しています。

キリンのビール造りの特徴は、伝統と革新の融合にあります。ドイツ流の本格的なラガー製法をベースにしながらも、日本人の繊細な味覚に合わせた調整を加え、飲みやすさと深みを両立。近年ではクラフトビール市場にも積極的に参入し、「SPRING VALLEY」シリーズなど、個性豊かな商品を展開しています。これらの製品は、原料選びから醸造工程、香りや泡立ちに至るまで細部にこだわり抜かれており、キリンのクラフトマンシップが光る逸品です。

また、キリンはサステナビリティにも力を入れており、環境負荷の低減や地域社会との共生を目指した取り組みを積極的に推進。ビール造りを通じて「よろこびがつなぐ世界」を実現するという企業理念のもと、未来に向けた挑戦を続けています。

「キリンビール株式会社」は、単なる飲料メーカーではなく、日本の食文化とともに歩んできた存在です。その歴史と技術、そして情熱が詰まった一杯は、今も多くの人々に愛され続けています。