「菊乃露酒造株式会社」は、沖縄県宮古島市に本社を置く老舗の泡盛メーカーであり、伝統と革新を融合させた酒造りで高い評価を受けています。創業は1928年（昭和3年）。もともとは「中尾酒造」として伊良部島で酒造りを行っていた創業者が、宮古島の西里通りに工場を構えたことが始まり。その後、1965年（昭和40年）に「菊乃露」の商標を取得し、社名を「菊乃露酒造株式会社」として法人化。以来、宮古島を代表する泡盛メーカーとして、地元はもちろん県外にも多くのファンを持つ存在となりました。

同社の焼酎造りの最大の特徴は、伝統的な黒麹仕込みと宮古島の硬水を活かした製法にあります。泡盛の原料にはタイ米を使い、これを黒麹菌で発酵させることで、独特のコクと芳醇な香りを生み出します。宮古島の水はカルシウムなどのミネラル分を豊富に含む硬水で、黒麹菌の発酵を促進し、泡盛の風味に深みを与える重要な要素となっています。

製造工程では、洗米・蒸し・麹造り・醪（もろみ）・蒸留・熟成といった各段階で、熟練の職人による繊細な温度管理と手作業が重視されており、特に麴室での麹造りや醪の発酵管理には、長年の経験と勘が活かされています。蒸留後の泡盛は、ステンレスタンクや樫樽で熟成され、1年未満の新酒から3年以上の古酒（クース）まで、さまざまな味わいが生み出されています。

また、「菊乃露酒造」では近代的な設備も積極的導入しており、1日あたり7～８トンの米を処理できる蒸し器や600基以上の貯蔵タンクを備えるなど、県内屈指の生産能力を誇ります。一方で、検品や品質管理など重要な工程では人の目と手を重視し、伝統と機械化のバランスを巧みに保っています。

さらに同社は泡盛だけでなく、シークヮーサーを使ったリキュールなど新商品の開発にも積極的で、伝統を守りながらも時代のニーズに応える柔軟かつ積極的な姿勢も光ります。こうした試みは、業界全体の発展を見据えたマーケティング戦略にも表れており、泡盛文化の普及にも貢献しています。「菊乃露酒造」は、600年の歴史を持つ泡盛文化の継承者として、そして未来を見据えた革新者として、今後も注目され続ける存在と言えるでしょう。