創業は1872（明治5）年、新潟県出身の初代・小林米蔵氏が酒造りを始め、一時は廃業寸前まで追い込まれた時期もあった。それを立て直したのが1990（平成2）年に蔵を継いだ五代目当主・小林正樹氏だった。

吟醸酒に特化した酒造りを行っており、そのための設備を整え技術を導入。ほとんどの酒が、袋吊りか佐瀬式の酒槽で丁寧に搾られ、リキュールのベースとなるお酒を含め生産全量が吟醸造りという全国有数の吟醸蔵。

夫婦と杜氏の3人で徹底した品質管理を行い、このこだわりの末に生まれたのが「鳳凰美田」である。理想の原料米を作るために生産農家との信頼関係を築き、考え抜いた酒造りを行っている。

ブランドの由来は、1958（昭和33）年に全国新酒鑑評会で金賞を受賞したことを記念し、それまでの「米光」を「鳳凰金賞」と改称。さらに酒蔵がある美田村という地名から「鳳凰美田」という名前にした。