「橘倉酒造株式会社」は、元禄初期（1688年頃）に創業した、長野県佐久市に蔵を構える老舗の酒造会社である。300年以上の歴史を持ち（※）、信州佐久の寒冷な気候と清冽な水に恵まれた土地で、代々酒造りを続けてきた。「橘倉」という屋号は、先祖が平安時代の橘姓に由来すると伝えられ、“橘の酒倉”という意味を持つとされる。現当主は18代目にあたり、地域の歴史とともに歩んできた蔵元である。

佐久地域は、浅間山・八ヶ岳・蓼科連峰に囲まれ、千曲川が流れる標高700mの高原地帯で、冬は零下10度以下にもなる厳しい寒さが特徴である。この気候は酒造りに最適で、古くから良質な米と水に恵まれた酒どころとして知られてきた。「橘倉酒造」もこの土地の恩恵を受け、清冽な水と厳選した米を用い、伝統的な酒造りを守り続けている。

同社の酒造りの理念は、「酒は自然の賜物であり、工業製品ではない」という考えに基づいている。麹菌の糖化作用と酵母の発酵という微生物の働きを尊重し、自然と人の営みが調和する酒造りを大切にしている。米作り農家と協力し、原料の吟味と厳選を徹底し、杜氏や蔵人たちは純正で伝統的な製法を重んじながら酒を醸している。

焼酎造りにおいては、同社の代表銘柄として そば焼酎「峠」 が知られている。長野県はそば文化が深く根付く地域であり、その土地性を活かした焼酎造りが特徴である。そば焼酎は、そば特有の香ばしさと軽やかな飲み口が魅力で、寒冷地の清らかな水によって雑味の少ないすっきりとした味わいに仕上がる。日本酒造りで培った麹管理や発酵技術が焼酎にも応用され、繊細で透明感のある香味が生まれている。

また、「橘倉酒造」は歴史資料室「不重来館」を設け、300年以上の歴史や地域文化を紹介している。酒造りだけでなく、地域の文化発信にも積極的で、佐久の酒文化を次世代へ伝える役割も担っている。

総じて、「橘倉酒造」は、信州佐久の自然と歴史に根ざし、伝統を守りながらも地域性を活かした焼酎造りを続ける蔵元である。そば焼酎を中心に、土地の風土と職人の技が調和した味わいを生み出し、長い歴史の中で育まれた文化と精神を今に伝えている。