そばてんしょうじゅくせい
2025.12.30
熟成が生む奥深いそばの旨味
『そば天照熟成』は、厳選した国産そばを主原料に、穏やかな香りと奥行きのある旨味を引き出すために時間をかけて熟成させた本格そば焼酎である。そば特有の軽やかな香ばしさに、熟成によって生まれる丸みと深みが重なり、飲み口は柔らかく、余韻は静かに長く続く。蒸留後すぐの若々しいそば焼酎とは異なり、熟成期間を経ることで角が取れ、素材の個性がより立体的に感じられるのが特徴だ。
熟成には、温度や湿度を丁寧に管理した貯蔵環境が用いられ、そばの香味成分がゆっくりと落ち着き、まろやかさが増していく。これにより、そば焼酎らしい軽快さを保ちながらも、奥に潜む甘みや旨味がふくらみ、食中酒としても単体でじっくり味わう酒としても優れたバランスを持つ。
香りは控えめで上品。そば殻由来のほのかなロースト香、穀物の甘いニュアンス、熟成による落ち着いた丸みが調和し、口に含むと穏やかな旨味が広がる。ストレートでは繊細な香味をそのまま楽しめ、ロックでは冷却によって甘みが引き締まり、よりクリアな印象に変わる。お湯割りにすると香りがふわりと立ち上がり、そばの柔らかな旨味が一層引き立つ。
料理との相性も幅広く、そば焼酎らしい軽やかさは和食全般と調和し、熟成による深みは天ぷらや焼き物などの香ばしい料理ともよく合う。日常の一杯としても、特別な食卓を彩る一本としても活躍する、落ち着きと品格を備えたそば焼酎である。
■飲み方あれこれ!!
お湯割り：
温められた香りがふわりと立ち上がり、そば由来の穏やかな甘みと熟成の丸みが柔らかく広がる。口当たりはやさしく、余韻はしっとりと長く続き、落ち着いた味わいをじっくり楽しめる。
ロック：
冷たさによって輪郭が引き締まり、そばの香ばしさと熟成の深みがクリアに感じられる。氷が溶けるにつれ甘みがゆっくり開き、味わいの変化を楽しめる大人の一杯になる。
前割り：
あらかじめ水と馴染ませることで角が取れ、香りと旨味が一体となって滑らかに広がる。落ち着いた味わいが食事にも寄り添い、そば焼酎の上品な個性を穏やかに引き出してくれる。
▶「神楽酒造株式会社」のこと
「神楽酒造株式会社」は、神話の里として知られる宮崎県高千穂町で昭和29年に創業した蔵元である。戦後の焼酎需要の高まりとともに、同地域に多かった清酒蔵が焼酎造りへ転換する流れの中で誕生した。高千穂は山間地で雑穀類の生産が盛んで、デンプン質が豊富なことから、創業当初は米焼酎や雑穀を原料とした焼酎が中心であり、「神楽」「祖母錦」などの銘柄が造られていた。
昭和50年代にそば焼酎が全国的なブームとなると、同社はそば焼酎「天照（てんしょう）」で一躍注目を集め、市場を全国へ広げた。さらに昭和59年には、現在の主力商品となる本格麦焼酎「くろうま」が誕生し、ハナエモリによるデザインやテレビCMが話題を呼んだ。商品名には神話にちなんだ名称が多く採用（※）され、高千穂のイメージを強く打ち出している点も特徴的だ。
⇒商品名には神話にちなんだ名称が多く採用（※）
〇「神楽酒造」は、創業地である宮崎県高千穂町の神話文化をブランド戦略に強く反映している。
・天照（あまてらす）
・天孫降臨
・天地神明
・風白馬
・くろうま（神話の馬がモチーフ）
など、神話・伝承をテーマにした銘柄が多いのは、同社ならではの特徴。単なるネーミングではなく、「神話のふる里で育まれた水と原料で造る酒」というストーリー性を持たせている点が、他の蔵にはない魅力になっている。
平成21年には、芋作りが盛んな宮崎県西都市に新工場を設立し、醸造に最適な「西都清水（さいときよみず）」と呼ばれる清冽な水に出会ったことで、より安定した品質の焼酎造りが可能になった。この水は3km先の水源からパイプで引かれ、清らかで雑味のない味わいを生む重要な要素となっている。
焼酎造りの特徴としてまず挙げられるのは、原料への徹底したこだわりだ。麦は国産二条大麦を100％使用し、農家との長年の信頼関係によって安定供給を実現している。芋焼酎では南九州産の甘藷を使用し、腐れや病気がないかを一つ一つ手作業で確認する丁寧さが品質を支えている。
また、同社は伝統的な杜氏の技と現代的な機械管理の両立を重視している。かつては冬季のみ杜氏が蔵に入り、麹づくりや発酵管理を経験と勘で行っていたが、現在は大学で学んだ蔵人が中心となり、宮崎酵母を使いながらも五感を研ぎ澄ませて菌と向き合う姿勢を大切にしている。衛生管理や温度管理は機械で正確に行い、安定した品質を保ちながらも、最終的な判断には人の感覚が欠かせないという哲学が息づいている。
さらに、時代のニーズに応える商品開発にも積極的で、伝統的な焼酎だけでなく、新しい飲み方や楽しみ方の提案にも力を入れている。こうした姿勢は、創業以来掲げてきた「優れた焼酎をお客様に届ける」という社是に基づくものであり、妥協を許さない真摯な酒造りが現在も続いています。
▶「神楽酒造株式会社」の歴史（年表）
1954年（昭和29年）：
戦後の焼酎需要の高まりを背景に、宮崎県高千穂町で創業。清酒蔵が多かった地域で、雑穀類の豊富さを活かし、米焼酎や雑穀焼酎の製造からスタートした。
1970年代後半（昭和50年代）：
全国的なそば焼酎ブームが到来し、そば焼酎「天照（てんしょう）」が人気を集める。これを機に市場を全国へ広げ、同社の名が広く知られるようになった。
1984年（昭和59年）：
本格麦焼酎「くろうま」が誕生。ハナエモリによるパッケージデザインや、漫画家・園山俊二のキャラクターを使ったテレビCMが話題となり、主力商品として定着した。
2001年（平成13年）：
本格芋焼酎「天孫降臨」が登場。低温蒸留によるやさしい甘みと香りが評価され、後に熊本国税局酒類鑑評会で複数年にわたり優等賞を受賞するなど、高い品質が認められた。
2012〜2014年（平成24〜26年）：
「天孫降臨」が熊本国税局酒類鑑評会・本格しょうちゅう部門で優等賞を連続受賞。芋焼酎分野でも存在感を強める時期となった。
現在：
本社は高千穂町、製造拠点は宮崎県西都市に構え、国産大麦100％や南九州産甘藷など、原料へのこだわりと杜氏の技を継承しながら、現代的な設備と融合した焼酎造りを続けている。
Data
生産者：神楽酒造株式会社
住所： 宮崎県西臼杵郡高千穂町岩戸144-1
創業：1954年（昭和29年）
TEL：0982-76-1111
URL： https://www.kagurashuzo.co.jp/ （神楽酒造公式サイト：直接注文可）
原料：そば、麦、米麹（白）
蒸留方式： 減圧蒸留
アルコール度数： 25度
容量： 300ml（瓶）、720ml（瓶）、900ml（瓶）、1800ml（瓶・紙パック）
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